Un autotrasformatore è un tresformatore con un solo avvolgimento con tante "prese", corrispondenti ciascuna ad una tensione specifica.
Se hai la tensione di rete a 230V (ex 220V) e ti servono 110V per far funzionare qualche utilizzatore a tensione "americana", colleghi la rete al 230V e l'utilizzatore tra lo "zero" e i 110V. Se vuoi accendere una lampadina (o una radio, o un frigorifero, o una TV) con la vecchia tensione "romana" di 125V, lo colleghi tra lo "zero" e i 125V. Purché ciò che ci colleghi sia di potenza uguale o inferiore alla potenza del trasformatore.
Gli autotrasformatori sono più piccoli, leggeri e compatti dei "normali trasformastori con avvolgimenti separati, ma hanno il difetto di avere le uscite in contatto elettrico con le entrate (perché è tutto in un singolo avvolgimento), per cui è possibile prenderci ugualmente la "scossa".
Se ti va di leggertelo, quì è spiegato che cosa sia un trasformatore o un autotrasformatore:
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